Ericsson triển khai thành công RAN ảo trên chip Nvidia, thách thức độc quyền của Intel

- Ericsson đã thành công triển khai phần mềm radio access network (RAN) ảo trên chip Grace của Nvidia, đánh dấu bước tiến quan trọng trong việc giảm sự phụ thuộc vào Intel.

- Chip Grace của Nvidia là bộ xử lý trung tâm (CPU) dựa trên kiến trúc Arm, khác biệt so với kiến trúc x86 của Intel mà Ericsson đã phụ thuộc từ lâu trong các sản phẩm RAN ảo.

- Một trong những thách thức lớn nhất của Ericsson là thiếu đối thủ cạnh tranh với Intel trong thị trường CPU đa năng, với Intel vẫn là nhà cung cấp chiếm thị phần chủ đạo dù đã mất một phần thị phần.

- Trước đây, kiến trúc Arm gây lo ngại cho Ericsson vì hiệu suất thấp hơn và hệ sinh thái nhỏ hơn so với x86, đặc biệt là thiếu tính năng tương đương với AVX-512 của Intel hỗ trợ xử lý vector.

- Các thiết kế mới của Arm giờ đây đã bao gồm bộ lệnh xử lý vector SVE2, giúp Ericsson triển khai phần mềm RAN ảo trên CPU Grace 72 lõi, với nguyên mẫu hỗ trợ công nghệ 5G tiên tiến massive MIMO tại 9 cell.

- Điểm yếu hiện tại của giải pháp là thiếu bộ tăng tốc riêng biệt cho các chức năng đòi hỏi nhiều tài nguyên như forward error correction (FEC), một trong những tác vụ đòi hỏi nhiều tài nguyên nhất trong Layer 1.

- Ericsson đang xem xét sử dụng bộ tăng tốc FEC từ Nvidia (phát triển trong phần mềm RAN Aerial) hoặc tự phát triển bộ tăng tốc FEC cho GPU của Nvidia.

- Các nhà phân tích còn hoài nghi về hiệu quả năng lượng của GPU Nvidia, và việc chỉ sử dụng GPU làm bộ tăng tốc FEC có thể không hiệu quả về mặt kinh tế so với giải pháp tích hợp của Intel.

- Ericsson đã chứng minh phần mềm của họ thực sự độc lập với phần cứng, với "phần lớn mã có thể chuyển đổi với rất ít hoặc không cần thay đổi" khi chuyển từ x86 sang Arm.

- Thách thức duy nhất là sự không tương thích giữa các công cụ xử lý vector AVX-512 và SVE2, Ericsson đang nghiên cứu lớp trừu tượng do Arm phát triển để giúp lập trình viên viết phần mềm có thể chuyển đổi giữa x86 và Arm mà không cần thay đổi.

- AMD thông qua công ty con Xilinx đã có thẻ T2 có thể kết nối với cả máy chủ dựa trên x86 hoặc Arm, và Ericsson đang được tiếp cận bởi nhiều công ty quan tâm đến việc phát triển thẻ PCIe tương tự.

- Ericsson coi Arm là giải pháp thay thế tiết kiệm năng lượng cho x86 trong một số triển khai, đồng thời giảm bớt lo ngại về sự phụ thuộc vào Intel khi doanh số của Intel đã giảm từ 77,9 tỷ USD năm 2020 xuống 53,1 tỷ USD năm ngoái.

- Ngoài Nvidia, nhiều nhà sản xuất chip khác cũng đang phát triển giải pháp dựa trên Arm cho RAN ảo, bao gồm Ampere Computing (mục tiêu thâu tóm 6,5 tỷ USD của SoftBank) và AWS với chip Graviton.

📌 Ericsson đã triển khai thành công RAN ảo trên chip Grace 72 lõi của Nvidia dựa trên kiến trúc Arm, giảm phụ thuộc vào Intel. Thách thức còn lại là phát triển bộ tăng tốc FEC hiệu quả, với tiềm năng thương mại hóa giải pháp dựa trên Arm trong ngắn đến trung hạn.

https://www.lightreading.com/5g/ericsson-close-to-nvidia-breakthrough-in-virtual-ran