Startup AI Trung Quốc Manus chuyển trụ sở sang Singapore để né tránh lệnh hạn chế chip từ Mỹ

• Manus AI, một agent AI đa năng do startup Butterfly Effect phát triển tại Trung Quốc, đã chính thức chuyển trụ sở toàn cầu sang Singapore, theo công bố của đồng sáng lập Zhang Tao tại hội nghị SuperAI ngày 18/6.

• Động thái này được cho là nhằm né tránh lệnh kiểm soát xuất khẩu chip AI của Mỹ, nhất là các GPU Nvidia cần thiết để huấn luyện mô hình AI tiên tiến.

• Trang web chính thức của Manus xác nhận Singapore là trụ sở chính, cùng các văn phòng tại Tokyo và California.

• Manus từng thu hút sự chú ý toàn cầu khi ra mắt bản beta kín hồi tháng 3, được đánh giá ngang hàng với các startup AI hàng đầu như DeepSeek.

• Tuy nhiên, startup này đối mặt với khó khăn trong việc tiếp cận GPU Nvidia tại Trung Quốc, đồng thời bị Bộ Tài chính Mỹ điều tra liên quan đến vòng gọi vốn 75 triệu USD do quỹ Benchmark (Mỹ) dẫn dắt.

• Cơ quan Mỹ đang xem xét liệu khoản đầu tư này có thuộc diện cần thông báo theo quy định mới về kiểm soát đầu tư vào AI có thể ảnh hưởng đến lợi ích an ninh Mỹ hay không.

• Định giá Manus tăng gấp 5 lần sau vòng vốn, đạt gần 500 triệu USD tính đến tháng 4/2025 (theo Bloomberg).

• Việc đặt trụ sở tại Singapore không chỉ giúp Manus tránh được các rào cản từ Mỹ mà còn thuận lợi hơn trong việc tiếp cận nhà đầu tư, khách hàng và nhân tài toàn cầu.

• Singapore ngày càng trở thành điểm đến chiến lược của các công ty công nghệ gốc Trung Quốc như Shein, TikTok, nhằm tránh bị gắn kết quá chặt với Bắc Kinh trong bối cảnh căng thẳng Mỹ-Trung.

• Dù Manus chuyển sang Singapore, công ty mẹ Butterfly Effect vẫn đặt tại Trung Quốc, theo báo Lianhe Zaobao.

• Manus đang tuyển dụng tại Singapore các vị trí như kỹ sư AI agent, phân tích dữ liệu, với mức lương dao động từ 8.000–18.000 USD/tháng, theo nền tảng tuyển dụng MyCareersFuture.

• Tuy nhiên, Manus AI cũng đang gặp khó khăn khi lượng người dùng hoạt động hàng tháng giảm một nửa, từ 20 triệu (tháng 3) xuống còn 10 triệu (tháng 5), do cạnh tranh từ sản phẩm mới như Coze Space của ByteDance và AgentBuilder của Baidu.

• Các công ty AI Trung Quốc khác như HeyGen và Genspark.AI cũng đã di chuyển sang Mỹ, tiếp tục xu hướng "di cư công nghệ" vì lý do địa chính trị và hạn chế chip.

📌 Manus AI – biểu tượng mới nổi của AI Trung Quốc – đã chuyển trụ sở toàn cầu sang Singapore để vượt qua hạn chế chip từ Mỹ và tiếp cận nhà đầu tư dễ dàng hơn. Dù đạt mức định giá gần 500 triệu USD, startup này đang chịu sức ép cạnh tranh gay gắt trong nước và bị điều tra về vốn từ Mỹ. Động thái này phản ánh xu hướng thoát ly khỏi Trung Quốc của nhiều công ty AI trong bối cảnh công nghệ và chính trị toàn cầu ngày càng đan xen.

https://www.scmp.com/tech/tech-trends/article/3317568/chinese-firm-behind-ai-agent-manus-relocates-singapore-amid-us-chip-curbs

Published: 7:30pm, 9 Jul 2025

The team behind Chinese general-purpose artificial intelligence (AI) agent Manus has relocated its headquarters to Singapore, stoking speculation that the move was aimed at facilitating easier access to Nvidia chips amid US export controls to China.

“This company right now is headquartered in Singapore,” Manus AI co-founder and chief product officer Zhang Tao revealed during a keynote session at the SuperAI conference in Singapore on June 18. He added that the firm also had offices in Tokyo and California.

The “About Us” section on Manus’ website also lists its global headquarters as Singapore.

Manus, developed in China by start-up Butterfly Effect, has captured significant attention within the global AI community since its invite-only launch in early March. The AI agent’s ability to handle complex tasks has positioned it as a leading symbol of AI innovation in China, following the success of DeepSeek.

But like many Chinese tech firms, Manus AI faces challenges in obtaining advanced chips from Nvidia to train its algorithms. Its Chinese ties have also come under scrutiny in Washington.

The US Treasury Department was reviewing a US$75 million financing round into Manus AI, led by California-based venture capital firm Benchmark, according to a report from news website Semafor last week.

Authorities were investigating whether the financial backing – which had boosted Manus’ valuation fivefold to nearly US$500 million, according to a Bloomberg report in April – fell under new restrictions requiring any American entity or individual to notify the Treasury Department of investments into AI that could harm US interests.

A presence in Singapore could help the start-up access US clients and funding.

Singapore has emerged as a strategic location for Chinese-linked tech firms seeking to navigate Sino-US tensions.

Fast-fashion giant Shein, for example, has highlighted its Singapore location even as it continues to run a vast supplier network in China. Similarly, TikTok has based its operations in Singapore to maintain a distance from Beijing-based parent ByteDance.

While Manus AI has found a new home in Singapore, Butterfly Effect is still based in China, according to a report last month by Singaporean newspaper Lianhe Zaobao.

Manus AI did not immediately respond to a request for comment on Wednesday.

The company is not alone in its shift towards overseas markets. Other AI firms, such as HeyGen – which originated from China and relocated to the US last year – and Genspark.AI – founded by former Baidu employees in the US – are pursuing similar strategies.

Manus AI has begun recruiting in Singapore, offering openings such as data analyst and AI agent engineer, according to its website. Monthly salaries range from US$8,000 to US$16,000, with some positions reaching up to US$18,000, according to local recruitment platform MyCareersFuture.

The expansion efforts came as AI agent Manus experienced a significant drop in monthly active users, from about 20 million in March to around 10 million in May, according to Chinese media reports.

That decline coincided with growing competition from major Chinese tech companies, including ByteDance and Baidu, which have launched rival products, Coze Space and AgentBuilder, respectively.