Thỏa thuận của Nvidia tại Việt Nam: bước ngoặt hay chỉ là sự ồn ào thoáng qua?

• Tập đoàn Nvidia (giá trị 3,3 nghìn tỷ USD) chính thức mua lại VinBrain và cam kết thành lập trung tâm R&D đầu tiên tại Việt Nam.

• VinBrain được thành lập năm 2019 bởi Steven Truong, cựu kỹ sư Microsoft. Vingroup nắm giữ gần 50% cổ phần trước thương vụ.

• Sản phẩm chính của VinBrain là DrAid - công cụ chẩn đoán X-quang đầu tiên từ Đông Nam Á được FDA Hoa Kỳ chứng nhận, hiện được áp dụng tại khoảng 200 bệnh viện.

• Doanh thu VinBrain năm 2023 tăng gấp đôi lên 477.000 USD, lỗ giảm 23% xuống còn 3 triệu USD. Tổng lỗ lũy kế gần 12,9 triệu USD trong 4 năm qua.

• Nvidia đã đăng tuyển 11 vị trí tại Việt Nam, tất cả đều làm việc từ xa. Mark Hoose được bổ nhiệm làm chủ tịch VinBrain từ ngày 13/12.

• So sánh với Đài Loan: Nvidia đầu tư khoảng 540 triệu USD và tuyển dụng 1.000 nhân viên trong 5 năm cho trung tâm R&D.

• Thách thức tại Việt Nam:
- Tỷ lệ ứng dụng AI trong doanh nghiệp còn thấp
- Thiếu trung tâm dữ liệu AI quy mô lớn do hạn chế về điện
- Thị trường trong nước có quy mô nhỏ
- Nguồn nhân lực công nghệ cao cần thời gian phát triển
- Vốn đầu tư startup giảm mạnh, chỉ đạt 200 triệu USD trong năm 2024

• Cơ hội:
- Khẳng định năng lực kỹ sư Việt Nam
- Thu hút sự chú ý của nhà đầu tư nước ngoài
- Tiềm năng nâng cao chất lượng nguồn nhân lực

📌 Thương vụ Nvidia-VinBrain đánh dấu bước tiến quan trọng cho hệ sinh thái công nghệ Việt Nam, tuy nhiên vẫn còn nhiều thách thức về hạ tầng và nhân lực. Doanh thu VinBrain 477.000 USD (2023) cho thấy tiềm năng phát triển, trong khi tổng đầu tư startup Việt giảm 60% xuống 200 triệu USD.

https://www.techinasia.com/nvidias-vietnam-deal-game-changer-noise

#TechinAsia

Thỏa thuận của Nvidia tại Việt Nam: bước ngoặt hay chỉ là một làn sóng thoáng qua?

Tại Việt Nam, Google Trends – một tính năng hiển thị những gì mọi người đang tìm kiếm trực tuyến theo thời gian thực – thường bị thống trị bởi kết quả xổ số và các trận đấu bóng đá. Nhưng Nvidia, công ty sản xuất chip trị giá 3,3 nghìn tỷ USD đang thúc đẩy sự bùng nổ AI, đã lọt vào danh sách tìm kiếm hàng đầu vào đầu tháng này sau khi CEO Jensen Huang đến Hà Nội để hoàn tất một thỏa thuận mà Việt Nam đã mong chờ từ lâu.

Huang đã ngồi uống bia vỉa hè với Thủ tướng Phạm Minh Chính sau khi công ty có trụ sở tại Mỹ này chính thức cam kết thành lập trung tâm R&D đầu tiên tại Việt Nam và mua lại VinBrain với mức giá không được tiết lộ. Việc mua lại startup AI do Vingroup hậu thuẫn đã xác nhận những đồn đoán kéo dài nhiều tháng qua về động thái này.

Khi mọi thứ dần lắng xuống, sự chú ý giờ đây đổ dồn vào lý do Nvidia mua lại VinBrain và tác động của thỏa thuận này đối với lĩnh vực công nghệ tại Việt Nam.

Tại sao lại là VinBrain?
Startup này được thành lập vào năm 2019 bởi Steven Trương, một kỹ sư kỳ cựu từng làm việc tại Microsoft. Theo báo cáo tài chính đã được kiểm toán gần đây nhất của Vingroup, trước khi thương vụ diễn ra, tập đoàn này nắm giữ gần 50% cổ phần của VinBrain.

VinBrain, cùng với VinFast (công ty sản xuất ô tô) và VinSmart (đơn vị sản xuất điện thoại thông minh đã đóng cửa vào năm 2021), là một phần trong tham vọng của Vingroup nhằm tiến sâu vào lĩnh vực công nghệ và sản xuất. Dù đã bán VinBrain cho Nvidia, tập đoàn này vẫn giữ lại VinAI – đơn vị chuyên về AI tạo sinh.

Sản phẩm chính của VinBrain, DrAid, sử dụng thị giác máy tính để cải thiện khả năng chẩn đoán hình ảnh. Theo công ty, khoảng 200 bệnh viện – chủ yếu tại Việt Nam – đã áp dụng sản phẩm này. DrAid cũng là công cụ chẩn đoán X-quang ứng dụng AI đầu tiên tại Đông Nam Á nhận được chứng nhận từ Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA).

Giống như các công ty con khác của Vingroup, VinBrain rõ ràng đã hưởng lợi từ hệ sinh thái của tập đoàn này, bao gồm các bệnh viện Vinmec trên toàn quốc. Tuy nhiên, các quy định về bảo mật dữ liệu còn tương đối lỏng lẻo tại Việt Nam cũng mang lại lợi ích cho VinBrain, theo một chuyên gia trong ngành có mối liên hệ chặt chẽ với Vingroup. Thu thập dữ liệu bệnh nhân tại Việt Nam dễ dàng hơn so với các quốc gia phát triển, chuyên gia này cho biết.

Tuy nhiên, VinBrain vẫn là một startup thua lỗ sau 5 năm hoạt động.

Doanh thu của công ty tăng gấp đôi vào năm 2023, đạt 477.000 USD, trong khi khoản lỗ giảm 23% xuống còn 3 triệu USD, theo dữ liệu từ WiGroup, một nhà cung cấp dữ liệu tài chính. Trong 4 năm qua, VinBrain đã lỗ ròng gần 12,9 triệu USD, vượt quá một nửa vốn đăng ký của công ty là 24,7 triệu USD.

Đây có lẽ không phải là mối bận tâm lớn đối với Nvidia, vì thỏa thuận với VinBrain đã tăng cường mối quan hệ của công ty này với chính phủ Việt Nam và tập đoàn lớn nhất nước này.

Dù Vingroup không công bố chính thức về thương vụ VinBrain, một ngày sau đó, tập đoàn này đã trao Giải thưởng Lớn VinFuture cho Jensen Huang và 4 giáo sư AI vì những đóng góp của họ trong lĩnh vực học sâu (deep learning).

Thủ tướng cũng tham dự sự kiện trao giải VinFuture. Khi Phạm Minh Chính thăm trụ sở Nvidia tại Silicon Valley vào năm ngoái, ông cũng mời Huang đầu tư vào Việt Nam.

Tháng 11 vừa qua, FPT – công ty công nghệ lớn nhất Việt Nam niêm yết trên sàn chứng khoán – đã khởi động nhà máy AI sử dụng chip Nvidia tại Nhật Bản.

Nhiều bất định
Dù Huang đã “phá đảo” Internet Việt Nam, các bước tiếp theo của Nvidia tại đây vẫn chưa rõ ràng. Tập đoàn công nghệ này chưa công bố kế hoạch cụ thể cho đội ngũ của VinBrain, chi tiết về quy mô trung tâm R&D, hay thời gian bắt đầu hoạt động.

Tech in Asia đã liên hệ với cả VinBrain và Nvidia nhưng cả hai đều từ chối tham gia câu chuyện này.

Cho đến nay, Nvidia đã đăng 11 vị trí tuyển dụng tại Việt Nam – tất cả đều làm việc từ xa, và một nửa không nêu rõ thành phố cụ thể. Điều này cho thấy công ty chưa thiết lập văn phòng chính thức tại Việt Nam.

Mark Hoose, giám đốc thuế của Nvidia, đã được bổ nhiệm làm chủ tịch VinBrain, theo giấy chứng nhận đăng ký doanh nghiệp được cập nhật vào ngày 13 tháng 12. Steven Trương vẫn là CEO của công ty.

“Khi các tập đoàn toàn cầu thực hiện các thương vụ mua bán và sáp nhập, họ thường có kế hoạch rõ ràng cho các bước tiếp theo. Tuy nhiên, trong trường hợp của Nvidia, có vẻ như họ vẫn chưa hoàn thiện kế hoạch và chỉ công bố thương vụ trong chuyến thăm của CEO,” ông Nguyễn Xuân Tài, chủ tịch kiêm CEO công ty sản xuất phần mềm Naiscorp, giải thích.

Dù truyền thông địa phương đưa tin rằng Nvidia dự định xây dựng một trung tâm dữ liệu AI bên cạnh cơ sở R&D tại Việt Nam, tuyên bố chính thức của công ty không đề cập đến điều này.

So sánh với Đài Loan, khi Nvidia bắt đầu xây dựng cơ sở R&D tại đây vào năm 2023 – một trung tâm sản xuất chip toàn cầu và cũng là nơi Jensen Huang sinh ra – chính phủ địa phương công bố rằng công ty sẽ đầu tư khoảng 540 triệu USD và tuyển dụng 1.000 nhân viên trong kế hoạch 5 năm.

Việt Nam là điểm dừng chân thứ hai trong chuyến thăm Đông Nam Á của Huang, sau Thái Lan, nơi ông quảng bá AI chủ quyền – các hệ thống AI được phát triển, triển khai và kiểm soát trong phạm vi lãnh thổ của một quốc gia.

Lạc quan thận trọng
Dù vậy, thỏa thuận này chắc chắn là một chiến thắng lớn cho hệ sinh thái công nghệ của Việt Nam.

Đối với ông Vinnie Lauria, đối tác sáng lập của Golden Gate Ventures có trụ sở tại Việt Nam, quyết định của Nvidia thành lập trung tâm R&D chứng minh rằng kỹ sư Việt Nam có thể cạnh tranh với các đồng nghiệp tại Silicon Valley.

Dù điều này “đưa Việt Nam lên bản đồ công nghệ toàn cầu,” Lauria cũng chỉ ra rằng mức độ áp dụng AI trong các doanh nghiệp tại Việt Nam vẫn thấp hơn so với các thị trường lân cận như Singapore.

Ông Nguyễn từ Naiscorp hoan nghênh sự chú ý mà Nvidia mang lại cho Việt Nam, với những tác động tích cực đến các startup như công ty ông. “Sự quan tâm nhiều hơn từ các quỹ nước ngoài đối với kỹ sư và startup Việt Nam đồng nghĩa với triển vọng huy động vốn sáng sủa hơn,” ông nói, đồng thời nhận định rằng các nhà đầu tư có khả năng sẽ hoạt động tích cực hơn vào năm tới khi lãi suất giảm.

Huy động vốn cho startup tại Việt Nam đã giảm xuống mức thấp nhất kể từ năm 2018, cả về tổng giá trị đầu tư lẫn số lượng vòng gọi vốn. Các startup Việt Nam chỉ thu hút được 200 triệu USD tính đến năm 2024, giảm 60% so với năm trước, theo dữ liệu từ Tech in Asia.

Đồng thời, một số bên trong ngành công nhận tầm quan trọng của việc giữ thái độ lạc quan thận trọng.

Đối với các startup AI, sự hiện diện của Nvidia không mang lại tác động ngay lập tức, theo ông Hoàng Minh Phương, CEO của GraphicsMiner. Ông cũng lưu ý rằng các nhà máy AI của FPT sử dụng chip Nvidia chủ yếu phục vụ khách hàng doanh nghiệp. Trong khi đó, startup của ông đã chọn tự xây dựng máy chủ để giảm chi phí.

Ông Nguyễn cho biết công ty của ông dựa vào các dịch vụ đám mây nước ngoài được lưu trữ tại nước ngoài để đào tạo các mô hình AI. Do tình trạng thiếu điện, Việt Nam chưa có trung tâm dữ liệu AI chuẩn hyperscale. Các cơ sở như vậy yêu cầu ít nhất hai nguồn điện độc lập, nhưng hiện Việt Nam chỉ phụ thuộc vào một nhà phân phối điện duy nhất, Tập đoàn Điện lực Việt Nam (EVN).

Quy mô hạn chế của thị trường nội địa cũng là một rào cản khác, khiến các nhà cung cấp trung tâm dữ liệu tại Việt Nam khó cạnh tranh về giá với các đối thủ quốc tế lớn như AWS, Microsoft Azure và Google Cloud, ông Nguyễn cho biết.

Ông Dương Minh Tâm, cựu Phó trưởng ban quản lý Khu công nghệ cao TP.HCM (SHTP), hy vọng rằng trung tâm R&D của Nvidia có thể giúp nâng cao kỹ năng cho kỹ sư Việt Nam. Tuy nhiên, ông không lạc quan về những thay đổi lớn trong lực lượng lao động công nghệ của quốc gia vì phần lớn các công ty trong nước vẫn tập trung vào các dự án gia công.

“Có thể mất hàng thập kỷ để chúng ta bắt kịp các quốc gia tiên tiến về nguồn nhân lực công nghệ cao,” ông Dương, người từng tham gia đàm phán để đưa Intel đầu tư vào TP.HCM gần hai thập kỷ trước, nhận xét.

Tỷ giá chuyển đổi từ đồng Việt Nam sang USD: 1 USD = 25.390 đồng.

Nvidia’s Vietnam deal: a game changer or just noise?

In Vietnam, Google Trends –  a feature that shows what people are searching for online in real time – is usually dominated by lottery results and football matches. But Nvidia, the US$3.3 trillion chipmaker fueling the AI boom, cracked the top searches earlier this month after its CEO Jensen Huang visited Hanoi to finalize a deal Vietnam had been eagerly anticipating.
Huang sat down for a casual street beer with Vietnam’s Prime Minister Pham Minh Chinh after the US-based company officially committed to establish its first R&D center in the country and acquired VinBrain for an undisclosed amount. The acquisition of the Vingroup-backed AI startup confirmed months of speculation about the move. 

As the dust settles, attention has turned to Nvidia’s reasons for acquiring VinBrain and its impact on Vietnam’s tech scene.
Why VinBrain?
The startup was founded in 2019 by Steven Truong, a veteran engineer who worked at Microsoft. Vingroup’s most recent audited financial statements show that before the deal, it held a nearly 50% stake in VinBrain.

VinBrain, along with carmaker VinFast and smartphone unit VinSmart (which was shut down in 2021), was part of Vingroup’s ambitious push into technology and manufacturing. Despite offloading VinBrain to Nvidia, the conglomerate continues to retain VinAI, which specializes in generative AI.
VinBrain’s main product, DrAid, uses computer vision to enhance imaging diagnostics. According to the company, around 200 hospitals – mostly in Vietnam – have adopted the product. DrAid was also the first AI-powered X-ray diagnostic tool from Southeast Asia to earn certification from the US Food and Drug Administration (FDA).
Like other Vingroup subsidiaries, VinBrain has obviously benefited from the conglomerate’s ecosystem, which includes Vinmec hospitals nationwide. But the country’s relatively lax data privacy regulations also helps VinBrain, an industry expert with close ties to Vingroup notes. Collecting patient data is relatively easier in Vietnam compared to other developed countries, the source added.

However, VinBrain is still a loss-making startup after operating for five years. 

Its revenue doubled in 2023 to US$477,000 while its losses narrowed by 23% to US$3 million, according to data from WiGroup, a financial data provider. Over the past four years, VinBrain has accumulated nearly US$12.9 million in net losses, more than half of its registered capital of US$24.7 million.
That’s unlikely to be a major concern for Nvidia, as the VinBrain deal has strengthened its ties with the Vietnamese government and the country’s largest conglomerate.

Although Vingroup didn’t formally announce the VinBrain deal, it awarded the VinFuture Grand Prize a day later to Huang and alongside four AI professors for their contributions to deep learning.
The prime minister also attended the VinFuture awarding event. When Pham visited Nvidia’s headquarters in Silicon Valley last year, he also invited Huang to invest in Vietnam.

In November, FPT, Vietnam’s largest publicly listed tech company, launched an AI factory powered by Nvidia chips in Japan. 

Uncertainties abound 
Despite Huang breaking the Vietnamese internet, Nvidia’s next steps in the country remain uncertain. The tech giant has not disclosed plans for the VinBrain team, details about the R&D center’s size, or the timeline for its operations.
Tech in Asia has reached out to both VinBrain and Nvidia, but they declined to participate in this story. 

So far, Nvidia has listed 11 job postings in Vietnam – all them for remote working, with half not specifying a particular city. This suggests that the company hasn’t established an official office in Vietnam.

Chief tax officer Mark Hoose has been appointed as chairman of VinBrain, according to an updated enterprise registration certificate dated December 13. Truong remains the company’s CEO.
“When global corporations have done mergers and acquisition deals, they usually had a clear plan for the next steps. However, in Nvidia’s case, it seems they may not have finalized their planning and simply made the announcement during their CEO’s visit,” explains Nguyen Xuan Tai, president and CEO of software production firm Naiscorp.

While local media reported that Nvidia plans to establish an AI data center alongside the R&D facility in Vietnam, the company’s official statement made no mention of it.
In comparison, when Nvidia began building an R&D facility in Taiwan in 2023 – a key hub for global chip manufacturing and Huang’s birthplace – the local government announced that the company would invest approximately US$540 million and hire 1,000 employees over a five-year plan.

Vietnam was the second stop on Huang’s Southeast Asia tour after Thailand, where he promoted sovereign AI – AI systems developed, deployed, and controlled within a specific nation’s jurisdiction.
Cautious optimism 
Still, this deal was definitely a big win for Vietnam’s tech ecosystem.  

For Vietnam-based Vinnie Lauria, founding partner of Golden Gate Ventures, Nvidia’s decision to establish an R&D center proves that the country’s engineers can compete with those in Silicon Valley.

While this “puts Vietnam on the global technology map,” Lauria points out that AI adoption among businesses in Vietnam remains relatively low compared to neighboring markets like Singapore.
Nguyen of Naiscorp welcomes the spotlight that Nvidia brings to Vietnam, citing its positive impact on startups like his. “More attention from foreign funds on Vietnamese engineers and startups means a brighter fundraising outlook,” he says, adding that investors are likely to be more active next year as interest rates go down. 

Startup fundraising in Vietnam has fallen to its lowest level since 2018, both in terms of total investment and the number of funding rounds. Vietnamese startups have attracted only US$200 million in 2024 to date, a 60% drop from the previous year, according to data from Tech in Asia.
At the same time, some industry stakeholders recognize the importance of being cautiously optimistic.

For AI startups, the presence of Nvidia has no immediate impact, according to GraphicsMiner CEO Hoang Minh Phuong. He also noted that FPT’s AI factories using Nvidia chips primarily cater to corporate clients. His startup, meanwhile, has opted to build its own servers to cut costs.

Nguyen notes that his company relies on foreign cloud services hosted overseas to train AI models. Due to power shortages, Vietnam lacks a standard hyperscale AI data center. Such facilities require at least two independent power sources, but Vietnam currently depends on a single electricity distributor, state-owned EVN.
The limited scale of the domestic market is another barrier, making it difficult for data center providers in Vietnam to compete on price with larger international players like AWS, Microsoft Azure and Google Cloud, Nguyen says.
Duong Minh Tam, former deputy head of the Saigon Hi-Tech Park (SHTP) management Board, is hopeful that Nvidia’s R&D center could help upskill Vietnamese engineers. However, he is not optimistic about broader changes in the country’s tech workforce as most local firms are still focused on outsourcing projects.

“It may take decades for us to catch up with advanced countries in terms of high-tech human resources,” says Duong, who was also a member of Vietnam’s negotiation team that secured Intel’s investment for  Ho Chi Minh City nearly two decades ago.

Currency converted from Vietnamese dong to US dollar: US$1 = 25,390 dong.